Hace más de 6.500 años en Perú, la breve batalla de este pequeño bebé por la vida finalmente llegó a su fin.
El niño, de no más de 10 meses, tenía un grave defecto cardíaco y padecía problemas de crecimiento.
Después de contraer neumonía y luego sufrir un fallo circulatorio, el niño enfermo murió y fue envuelto en lino y enterrado con un amuleto colgado del cuello.
Ahora el cadáver momificado del bebé, conocido como el niño de Detmold, se exhibirá en la exposición de momias más grande del mundo.
‘Momias del mundo’ mostrará 45 momias y 95 artefactos de 15 museos en siete países en una muestra que se inaugura hoy en el Centro de Ciencias de California.
‘El Niño Detmold’, una momia infantil peruana en un notable estado de conservación y que data del 4504-4457 a.C.
El Niño de Detmold es un préstamo del museo Lippisches Landes en Detmold, Alemania.
Otro grupo, la familia Orlovits, estaba con un grupo de momias encontradas en 1994 en una cripta de una iglesia olvidada en Vac, Hungría.
Y otro en exhibición es un noble del siglo XVII, el barón von Holz, que aparentemente murió durante la Guerra de los Treinta Años en Sommersdorf, Alemania.
Entre las momias también se encuentran una mujer sudamericana con un tatuaje en cada pecho y uno en la cara, una mujer que padecía tuberculosis, un niño que padecía una afección cardíaca y un joven con un tumor facial.
Las momias son tanto naturales como intencionales y a menudo vienen con tantas preguntas como respuestas, dijo Heather Gill-Frerking, antropóloga y arqueóloga forense.
Los restos momificados de Johannes Orlovitz, una de las momias de Vac, se exponen en la nueva exposición Momias del Mundo
Un visitante observa la momia húngara de Michael Orlovits del siglo XVIII.
Algunos curadores aceptaron contribuir a la exposición para que se pudieran realizar pruebas científicas con los restos, dijo Diane Perlov, vicepresidenta senior de exposiciones del centro científico.
Una momia es la de una mujer egipcia, con los brazos cruzados sobre el pecho como la realeza y los puños cerrados. Las pruebas no invasivas revelaron que en cada puño cerrado, apretaba el diminuto diente de un niño. No se supo de inmediato por qué.
Se encontró que otra momia, también de Egipto, tenía varios dientes metidos en una cavidad de la cabeza. ‘Una teoría es que para llegar a la otra vida, hay que ser un cuerpo completo. Estos pudieron haber sido sus dientes y necesitaban volver a familiarizarse con el cuerpo.
Muchas de las pruebas (tomografías computarizadas, rayos X, datación por radiocarbono, resonancia magnética, espectrometría de masas, análisis de isótopos y pruebas de ADN) se realizaron mientras las momias se preparaban para su envío.
La momia de un egipcio datada alrededor del 408 a.C.
La exposición se basa en el trabajo del Proyecto Momia Alemana, un grupo de expertos de 15 instituciones europeas con sede en los Museos Reiss-Engelhorn en Mannheim, Alemania.
Además de las momias humanas, hay un perro de pantano, un lagarto, un pez, una rata, una hiena, un gato, una ardilla, un halcón y un mono aullador de Argentina momificados.
El misterio, la historia y la curiosidad atraerán a lo que Corwin espera que sean multitudes récord.
Las personas son curiosas por naturaleza y a menudo hacen preguntas que uno no anticipa, dijo Gill-Frerking. ‘¿Los niños iban a la escuela hace 5.000 años? Tal vez. Posiblemente. Probablemente no en la forma en que lo pensamos”, dijo Gill-Frerking.
Una momia del siglo XIII de una mujer adulta del antiguo Perú.
La gente también espera mucho del ADN, afirmó. ‘Surgen muchas preguntas sobre el ADN antiguo. Funciona de maravilla en ‘CSI’, pero no siempre funciona con momias. En primer lugar, puede ser destructivo. Y no siempre nos da respuestas.’
Debido a que la exhibición se dirige a un público sofisticado, ‘Momias del Mundo’ ha mejorado sus pantallas multimedia, permitiendo a las personas aprender cómo se siente una momia, ver un diente momificado bajo un microscopio y mirar una fotografía de una momia en 3-D. escaneo corporal, entre otras cosas.
Por muchas pruebas que se inventen, habrá respuestas que se fueron a la tumba con algunas momias –como la mujer tatuada con óvalos que contienen pequeños círculos.
“Claramente tiene algún tipo de significado y tenía un propósito. Estoy dispuesto a apostar”, dijo Gill-Frerking.
El espectáculo se embarcará en una gira de tres años por Estados Unidos.
Una momia masculina adulta del desierto de Atacama precolombino en el actual Chile.
