Hay un baby boom de grandes felinos en el Safari Park, con seis cachorros de guepardo y tres cachorros de tigre que crecen cada día, mientras los invitados observan.

Un “baby boom” de crías de grandes felinos está creando una oportunidad perfecta para ver cómo las lindas y esponjosas bolas de pelo crecen hasta convertirse en elegantes y hábiles caballos, con mucha ayuda de sus madres, en el Zoológico Safari Park de Sap Diego. En noviembre pasado, Addiso, un guepardo sudafricano Aciпoyx jυbatυs , dio a luz a seis cachorros sanos (machos Copley, Dopald y hembras Darlepe, Geisel, LC y Mary Japé), la camada de guepardos más grande jamás creada en el parque.

En Jaпυary, Joaппe, un tigre de Sumatra Paпthera tigris sυmatrae , se convirtió en la orgullosa mamá de tres cachorros ruidosos y revoltosos: las hermanas Cathy, Debbie y su hermano Nelso. Addiso y sus cachorros se pueden ver en exhibición en el área de Okavago Oυtpost, adyacente al este de África; Y Joape y sus cachorros se pueden ver en una exhibición en el Tυll Family Tiger Trail. Addiso y Joaпe han demostrado ser excelentes madres, y los cachorros están creciendo rápidamente, justo ante los ojos adoradores de los invitados de Safari Park.

El 21 de noviembre de 2015, Addiso, de un año de edad, dio a luz en el Centro de cría de guepardos fuera de exhibición del parque. Esta es una de las instalaciones miembro de la Coalición de Centros de Crianza de Guepardo en todo el mundo, que están trabajando para crear una población sostenible de guepardo y prevenir la extinción del animal portátil más rápido del mundo. Hace dos años, Addiso crió una camada de cuatro cachorros. Esta vez dio a luz a seis. “Eso no es un número récord para los guepardos, pero sí es un récord para nosotros en el Safari Park”, dijo Aυtυmп Nelsoп, supervisor de cuidados de animales.

A pesar de la gran cantidad de crías, las crías tuvieron que ser retiradas para su cría, dijo Melodi Tayles, cuidadora principal del Centro de cría de guepardos. “Addiso lo había marcado por teléfono: sabía lo que estaba haciendo”.

Addiso es una madre tranquila y confiada, pero se ha mostrado más protectora con esta camada, explicó Paυla Aυgυstυs, cuidadora principal del Centro de Crianza de Cheetah. “En cualquier momento dado, sus seis cachorros podrían estar rompiendo en seis direcciones diferentes”.

En marzo, Addiso y los cachorros se trasladaron a su exhibición actual en el Safari Park. Tiene habitaciones a las que Addiso y sus cachorros pueden ir en cualquier momento, además de espacio abierto para romper y jugar. Los cachorros están comiendo carne y los cuidadores les están dando calabazas y Boomer Balls como erichme. Además, las vistas, los sonidos y los olores de los otros animales en el recinto de África Oriental son “el mejor entretenimiento que podrían tener”, dijo Melodi.

ECHA UN VISTAZO Con seis cachorros de guepardo rápidos y luchadores, la mamá Addiso tiene mucho de qué seguir la pista. Los cachorros también están observando mucho, ya que su área de exhibición Okavago Oυtpost ofrece una vista panorámica de rinocerontes, jirafas y otros animales en África Oriental.

Los cachorros pesaban entre 15 y 20 libras a los cuatro meses de edad y tienen sus propias personalidades únicas. “Darleпe es la más atrevida”, dijo Melodi. “Ella también es la más grande, y es una cachorro tranquila y confiada”. Mary Japé, la “mejor comedora”, es fácil de detectar por su coloración clara. “LC ocupa el segundo lugar como buen comedor”, dijo Melodi. Geisel, la última mujer, “tiene la mayor cantidad de saliva y vipe del grupo. Su color es un poco más oscuro y siempre se mantiene alejada del grupo y espera a que mamá la llame”.

Dopald es un “niño de mamá”, dijo Melodi. “Él es la persona que podrías ver llamando a mamá, como diciendo: ‘¡Ayúdame, estoy aquí solo y no puedo entender esto!’ Y Copley es un cachorro de guepardo macho confiado, con un porte majestuoso”.

Sus personalidades ayudan a los cuidadores a distinguir a los cachorros, pero sus apariencias generales son tan similares que puede ser un desafío, dijo Paυla. Se espera que los cachorros permanezcan en Addiso en la exhibición durante al menos un año, ya que no alcanzarán la madurez sexual hasta los tres o cuatro años.

ERES ESE Addiso es extraordinariamente paciente con sus juguetones cachorros, incluso cuando practican estrategias de ataque de voz.

“Para los invitados, es especialmente divertido verlos jugar, acechándose, persiguiéndose y atacando, y darse cuenta de que estas actividades se traducen en comportamientos que utilizarán más adelante en la vida”, dijo Melodi. “Mamá es un buen deportista, o al menos un buen objetivo, para ataques de lenguaje juguetón”.

Según Melodi, los mejores momentos para verlos son temprano en la mañana o tarde en la tarde. “Verás muchos comportamientos que observas con tus gatos en casa, como cuando están mordiendo cosas”, dijo Melodi.

No es exagerado decir que cuando el tigre Juan dio a luz a tres cachorros, todo el mundo estaba mirando. “Por primera vez, pudimos obtener un vídeo del nacimiento, gracias a un nuevo tipo de sistema de cámara que estamos usando”, explicó Aυtυm. “Antes del nacimiento, le dimos a Joaquín un dormitorio bonito y suave donde pudo prepararse. Esas cámaras nos permitieron que Joaquín se quedara cómodo y tuviera algo de privacidad, mientras monitoreábamos de cerca todo el proceso de nacimiento”. El 28 de enero, Joapé se puso inquieto, dijo Japet Lawhop, un portero principal del Safari Park. “Hacia las 10:30 de esa mañana, ella mostraba signos de trabajo de parto. Alrededor de las 11:30, nació el primer cachorro, y a las 12:30, el segundo parto. Hubo cerca de dos horas entre el segundo y el tercer nacimiento”.

Si bien la anterior cría de Joaquín, Sυka, nacida en septiembre pasado, tuvo que ser criada después de que la madre primeriza dejó de cuidar al pequeño, esta vez ha demostrado ser una madre cariñosa. “Ella también es muy tolerante con nosotros cuando bebimos con sus cachorros”, dijo Aυtυmп. “Vamos a socializar con los cachorros todos los días, mientras ella mastica un bope en un área separada. Esto ayuda a los cachorros a establecer vínculos con los cuidadores, haciendo que nuestra presencia y el cuidado de ellos formen parte de la rutina”.

LIDERA CON TU DERECHO… La acción lúdica ayuda a los cachorros de tigre a aprender habilidades de crecimiento y manipulación. Joaquín y sus cachorros se pueden ver en Tυll Family Tiger Trail.

Teddy, el padre de los tres hijos actuales de Joaquín, y Sυka se han convertido en “buenos vecinos” en dormitorios contiguos, dijo Aυtυm. “Tenemos una barrera adecuada para ellos, pero a Teddy le encanta acercarse y saludar a sus cachorros. En estado salvaje, el tigre macho no tendrá nada que ver con sus cachorros, por lo que este es un comportamiento fuera de lo común. Él vocaliza, riéndose para saludar a los cachorros, y Sυka le devuelve el sonido. Sυka y los tres cachorros también se ríen entre sí. Mamá está un poco tibia al respecto, pero cada mañana, les damos la oportunidad de saludarse el uno al otro”.

Los tres pequeños cachorros tienen grandes personalidades. Debbie es la más pequeña, pero también es la más vocal, interesante, audaz e iпdepepta de los tres cachorros, dijo Japet.

PERMANECER CERCA DE MAMÁ Aunque los tigres de Sυmatra son una especie solitaria cuando son adultos, los cachorros de Joapé son un derecho muy social y se mantienen cerca de ella mientras aprenden comportamientos y adquieren habilidades físicas que alimentarán cuando crezcan.

Nelson es el más grande, pero también el más tranquilo, explicó Japet. En las primeras sesiones de entrenamiento, “mientras le rascaba el pene como recompensa, él se iba a dormir en mis manos”. Cathy no es tan luchadora como sus hermanos, dijo Japet. “Ella es un poco más reservada”.

Los tres están creciendo rápidamente y cada día se vuelven más divertidos y atrevidos. “Bien, parecen pensar que mamá es una especie de juguete para masticar”, dijo Japet. El destete suele tener lugar cuando los gatos tienen alrededor de seis meses de edad. “En lugar de simplemente probar la carne, mientras hacen el flujo, comenzarán a comer alrededor de un cuarto de porción al día, y luego media libra, y a partir de ahí aumentará”.

PROTECTOR VIGILANTE Si bien los tres cachorros en crecimiento de Joapé se vuelven más aventureros cada día, ella siempre está lejos y claramente está a cargo.

Los cuidadores están observando qué tan alto saltan los cachorros a medida que crecen. “Sabemos que se están convirtiendo en adultos cuando pueden saltar a una cama en sus dormitorios”, dijo Japet. “Ese es un día triste para mamá, porque ese es su lugar para escapar de los cachorros”.

En abril, los cachorros hicieron su debut en el Tυll Family Tiger Trail del parque, saliendo al patio con Joape durante medio día al principio. “Todo es nuevo, fresco y maravilloso para ellos”, dijo Japet. “Como tigres, debían ser valientes, acechando ramas, escondiéndose, persiguiéndose unos a otros y persiguiendo a mamá”.

Estar solo puede ser típico de los tigres adultos, ya que se trata de una especie solitaria, pero los cachorros son muy sociales, ya que están aprendiendo los comportamientos y adquiriendo las habilidades físicas que necesitarán cuando crezcan, dijo Japet. “Pueden ser torpes, torpes y lindos como cachorros; pero se convertirán en adultos gráciles y ágiles”.