Una casa austriaca de huesos llena de cientos de crรกneos intrincadamente pintados.
La ciudad de Hallstatt parece el tipo de ciudad austriaca en la que podrรญa haberse ambientado La Sound of Music. En una hermosa montaรฑa boscosa, junto a un lago de un azul perfecto, lleno de encantadoras casas del siglo XIX, la ciudad es una visiรณn perfecta de alegrรญa. Excepto, por supuesto, la habitaciรณn llena de calaveras.
Detrรกs de la iglesia catรณlica de Hallstatt, cerca de la capilla de San Miguel del siglo XII, en un pequeรฑo y cuidado cementerio se encuentra el Hallstatt Beinhaus, tambiรฉn conocido como el Osario. Es un edificio pequeรฑo y estรก repleto de mรกs de 1.200 crรกneos. Debido a que Hallstatt se encuentra en un lugar tan hermoso, tambiรฉn tiene muy pocos cementerios.
En el siglo XVIII, la iglesia comenzรณ a desenterrar cadรกveres para dar paso a los reciรฉn fallecidos. Los cuerpos, que habรญan estado enterrados sรณlo durante 10 a 15 aรฑos, fueron luego apilados dentro del osario. Aunque todo esto suene demasiado insensible a la memoria de los muertos, en realidad hay un encanto en todo el asunto del que Hallstatt parece no poder escapar ni siquiera con una habitaciรณn llena de calaveras.
Una vez que los esqueletos eran exhumados y blanqueados adecuadamente al sol, los miembros de la familia apilaban los huesos junto a sus parientes mรกs cercanos. En 1720 se iniciรณ la tradiciรณn de pintar las calaveras con decoraciones simbรณlicas, asรญ como con las fechas de nacimiento y muerte, para que los muertos fueran recordados, aunque ya no tuvieran tumba. De las 1.200 calaveras, unas 610 estaban decoradas con cariรฑo con una variedad de sรญmbolos: laureles por el valor, rosas por el amor, etc. Los del siglo XVIII estรกn pintados con gruesas guirnaldas oscuras, mientras que los mรกs nuevos, del siglo XIX en adelante, tienen diseรฑos florales mรกs brillantes.
Aunque esta prรกctica ha ido desapareciendo desde la dรฉcada de 1960, hay un crรกneo mucho mรกs reciente en el Beinhaus. Junto a la cruz con un diente de oro se encuentra el crรกneo de una mujer que muriรณ en 1983. Su รบltimo deseo era que la colocaran en el Beinhaus. Su crรกneo fue introducido en el osario en 1995, el รบltimo que se colocรณ allรญ.
